Carreira em W: como funciona e quando adotar esse modelo?

Na correria? A Pluxee resume para você:

- A carreira em W oferece três possibilidades de crescimento: especialização técnica, gestão de pessoas e liderança de projetos;

- O modelo amplia as alternativas de desenvolvimento profissional e evita que a gestão se torne o único caminho para quem busca evolução na empresa;

- A implementação exige critérios claros para cargos, competências, remuneração e progressão profissional;

- A estrutura funciona melhor quando está integrada à gestão de desempenho e ao desenvolvimento dos colaboradores.

A evolução profissional dentro das empresas ganhou novas possibilidades à medida que as organizações passaram a valorizar diferentes competências e formas de contribuição. O modelo tradicional, baseado em uma sequência vertical de cargos, atende a determinadas estruturas, enquanto outras demandam caminhos mais flexíveis.

Por isso, foi criada a carreira em W, que oferece três caminhos de desenvolvimento profissional principais: gestão, especialização técnica e liderança de projetos. Esse modelo permite que profissionais com diferentes perfis encontrem oportunidades de crescimento alinhadas às suas competências e interesses.

Para o RH, avaliar esse formato envolve analisar a estrutura organizacional, os cargos existentes, as competências estratégicas e as oportunidades reais de crescimento dentro da empresa. A implementação também precisa estar conectada à gestão de desempenho, ao desenvolvimento profissional e à remuneração.

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O que é carreira em W?

A carreira em W é um conceito com um modelo de progressão que oferece três vias distintas de crescimento: gestão, especialização técnica e liderança de projetos.

A estrutura surgiu como uma evolução do modelo em Y, que apresenta dois caminhos principais a partir de determinado estágio profissional: a gestão ou a especialização. O modelo em W acrescenta uma terceira possibilidade, relacionada à combinação entre conhecimento técnico e liderança de projetos.

Na prática, os três caminhos apresentam características diferentes:

• Gestão: envolve liderança de equipes, acompanhamento de resultados, tomada de decisões e responsabilidade sobre pessoas e recursos;
• Especialização: concentra o desenvolvimento em conhecimentos técnicos e funcionais, permitindo que o profissional se torne referência em determinada área;
• Projetos: envolve a coordenação de iniciativas específicas, geralmente com participação de profissionais de diferentes áreas;

Essa estrutura reconhece que profissionais de alto desempenho apresentam interesses e competências diferentes. Um especialista técnico, por exemplo, consegue ampliar sua contribuição sem assumir necessariamente uma posição permanente de gestão.

Como funciona a carreira em W na prática?

Na prática, o modelo organiza diferentes possibilidades de crescimento a partir de uma mesma base profissional.

Imagine uma empresa que possui uma analista de dados com experiência consolidada. Em determinado momento, ela pode aprofundar sua especialização, assumir a gestão de uma equipe ou liderar um projeto estratégico que envolva tecnologia, operações e negócios.

A escolha de cada caminho deve considerar competências demonstradas, experiência profissional, resultados e requisitos definidos previamente pela empresa. Assim, a progressão deixa de depender exclusivamente da existência de uma vaga de liderança.

A estrutura também precisa deixar claros os níveis de responsabilidade: um material recente da Lattice sobre estruturas de carreira destaca a importância de definir níveis, competências, autonomia, impacto e escopo de atuação para tornar a progressão mais transparente.

Qual é a diferença entre carreira em W, Y e linear?

A principal diferença entre os diferentes tipos de plano de carreira está na quantidade e na natureza dos caminhos disponíveis.

Na carreira linear, existe uma sequência predominantemente vertical, na qual o profissional avança de acordo com níveis hierárquicos sucessivos.

A carreira em Y acrescenta uma escolha entre gestão e especialização. Já o modelo em W inclui uma terceira possibilidade, relacionada à liderança de projetos.

A escolha depende da estrutura de cargos, das funções existentes e da estratégia de desenvolvimento da empresa. Organizações com áreas técnicas relevantes e atuação frequente por projetos encontram uma aplicação especialmente prática para o modelo.

Quais são as vantagens da carreira em W?

A adoção de um plano de carreira em W traz diversos benefícios para a empresa e para os colaboradores, quando os critérios de progressão estão bem definidos.

Benefícios da carreira em W para a empresa

• Retenção de profissionais especializados: a estrutura cria oportunidades de crescimento para especialistas que desejam aumentar sua responsabilidade e reconhecimento sem assumir a gestão de pessoas. Esse aspecto é especialmente relevante em áreas nas quais conhecimento técnico, experiência e domínio de processos geram impacto direto nos resultados.
• Aproveitamento de talentos: a empresa ganha diferentes alternativas para aproveitar profissionais de alto desempenho. Um colaborador com forte capacidade de liderança, por exemplo, consegue assumir projetos estratégicos e desenvolver competências de coordenação antes de uma eventual transição para a gestão.
• Maior flexibilidade organizacional: a liderança de projetos permite reunir profissionais de diferentes áreas em torno de objetivos específicos. Essa configuração favorece a colaboração e amplia a capacidade de conduzir iniciativas que exigem conhecimentos variados.

Benefícios da carreira em W para o colaborador

• Desenvolvimento de competências: a possibilidade de liderar projetos amplia competências como comunicação, negociação, planejamento, tomada de decisão e relacionamento entre áreas.
• Crescimento alinhado ao perfil profissional: o modelo permite que cada pessoa desenvolva sua carreira de acordo com suas habilidades e interesses. A especialização técnica ganha reconhecimento equivalente ao desenvolvimento gerencial em determinadas estruturas.
• Mais clareza sobre oportunidades: um sistema de progressão bem documentado mostra quais competências são esperadas em cada nível e quais caminhos estão disponíveis. A Lattice destaca que estruturas claras de carreira ajudam profissionais a compreender as competências necessárias para avançar.

Quais são as desvantagens da carreira em W?

O principal desafio da carreira em W está na complexidade de estruturar e administrar diferentes caminhos de crescimento.

A empresa precisa estabelecer critérios objetivos para progressão, remuneração e avaliação de desempenho. Também precisa comunicar claramente as diferenças entre cada caminho para evitar interpretações subjetivas sobre promoções.

Outro desafio envolve a remuneração: profissionais de diferentes trajetórias precisam receber reconhecimento compatível com o nível de responsabilidade e impacto de suas funções. Pesquisas salariais de mercado, pesquisas internas e critérios de avaliação ajudam o RH a estabelecer referências mais consistentes.

A estrutura também exige acompanhamento periódico. Mudanças na estratégia, nos cargos e nas competências necessárias ao negócio precisam refletir nos caminhos de desenvolvimento.

Carreira em W: prós e pontos de atenção em resumo

Quando faz sentido implementar a carreira em W?

A carreira em W faz sentido quando a empresa possui profissionais com diferentes perfis de desenvolvimento e uma operação que depende de conhecimento técnico, colaboração entre áreas e projetos.

Alguns sinais indicam uma boa oportunidade para avaliar o modelo:

• especialistas atingem o limite de crescimento quando não desejam assumir gestão;
• projetos estratégicos precisam de lideranças temporárias ou multidisciplinares;
• a empresa possui áreas técnicas relevantes;
• profissionais demonstram interesse por desafios de liderança sem buscar cargos gerenciais permanentes;
• existem oportunidades concretas de crescimento dentro da organização;
• a empresa já possui critérios estruturados para cargos e competências.

Em empresas menores, a estrutura pode começar de forma gradual. O RH pode selecionar funções críticas, definir níveis de experiência e identificar quais posições comportam os três caminhos de desenvolvimento.

Como implementar a carreira em W?

O planejamento de carreira em W precisa transformar as possibilidades de crescimento em critérios objetivos e aplicáveis.

Um guia prático pode seguir essas etapas:

1. Mapeie os cargos existentes

Identifique funções, responsabilidades, níveis de experiência e competências necessárias em cada área.

2. Defina os três caminhos

Estabeleça quais posições oferecem evolução técnica, gerencial ou por projetos. Cada caminho precisa apresentar responsabilidades próprias.

3. Crie critérios de progressão

Defina competências, resultados, autonomia, complexidade das atividades e impacto esperado em cada nível.

4. Estruture a remuneração

Compare as faixas salariais internas com pesquisas de mercado e estabeleça critérios para reconhecer responsabilidades equivalentes em diferentes trajetórias.

5. Conecte carreira e desenvolvimento

Use avaliações de desempenho, planos de desenvolvimento individual, treinamentos e conversas de carreira para acompanhar a evolução profissional.

6. Comunique as possibilidades

Apresente os caminhos de forma simples e acessível. O colaborador precisa saber onde está, quais oportunidades existem e quais competências precisa desenvolver.

7. Revise o modelo

Avalie periodicamente os resultados, a movimentação dos profissionais e as necessidades do negócio. A estrutura deve acompanhar a evolução da empresa.

A Lattice, por exemplo, recomenda estruturar carreiras a partir de níveis, competências, expectativas e escopo de atuação, além de conectar essas informações a planos individuais de desenvolvimento.

Um exemplo de carreira em W

Vamos retomar o nosso exemplo da empresa de tecnologia com uma analista de dados que desenvolveu grande domínio técnico e passou a participar de projetos estratégicos.

Após alcançar determinado nível de experiência, ela encontra três possibilidades:

• Especialista: aprofundar sua atuação em ciência de dados e tornar-se referência técnica.

ou

• Gestora: assumir uma equipe de dados, com responsabilidades relacionadas a pessoas, orçamento e estratégia.

ou

• Líder de projetos: coordenar a implantação de uma nova solução de análise de dados, envolvendo profissionais de tecnologia, negócios e operações.

Esse exemplo de carreira em W demonstra como o modelo reconhece diferentes formas de contribuição sem transformar a gestão de pessoas em uma etapa obrigatória da evolução profissional.

Como a carreira em W impacta a experiência do colaborador?

Uma estrutura de carreira clara interfere diretamente na percepção que o profissional tem sobre suas oportunidades dentro da organização. O desenvolvimento profissional faz parte de diferentes etapas da jornada do colaborador e influencia sua relação com a empresa.

Por isso, o employee experience management (gestão da experiência do colaborador) pode incorporar a gestão de carreira como um dos elementos da estratégia de pessoas. Quando o colaborador compreende suas possibilidades de crescimento e as competências necessárias para avançar, as conversas sobre desenvolvimento ganham mais objetividade.

A carreira também se relaciona ao employer branding (gestão da reputação da empresa como um bom lugar para trabalhar), já que oportunidades reais de desenvolvimento influenciam a percepção dos profissionais sobre a organização.

Perguntas frequentes sobre carreira em W

O que é carreira em W?

É um modelo de desenvolvimento profissional com três caminhos: especialização técnica, gestão de pessoas e liderança de projetos. Ele amplia as possibilidades de crescimento dentro da empresa.

Qual é a diferença entre carreira em W e carreira em Y?

A carreira em Y oferece dois caminhos, gestão ou especialização. A carreira em W acrescenta a liderança de projetos como uma terceira possibilidade de desenvolvimento.

Toda empresa precisa adotar esse modelo?

A estrutura atende especialmente empresas com especialistas técnicos, projetos multidisciplinares e diferentes possibilidades de desenvolvimento. A escolha deve acompanhar os cargos e oportunidades existentes.

Como definir a progressão na carreira em W?

A empresa deve estabelecer critérios objetivos relacionados a competências, resultados, experiência, autonomia, responsabilidade e impacto de cada função.

A carreira em W melhora a retenção de talentos?

Uma estrutura clara de desenvolvimento favorece a percepção de oportunidades internas e ajuda a empresa a aproveitar profissionais em diferentes trajetórias. Estudos e materiais sobre career pathing associam clareza de crescimento a engajamento e retenção.

Concluindo

A adoção do modelo de carreira em W precisa considerar a estrutura de cada organização: empresas com funções mais padronizadas e poucas possibilidades de especialização podem encontrar maior simplicidade em modelos lineares ou em Y.

Já organizações que trabalham com projetos, possuem especialistas estratégicos e valorizam a colaboração entre áreas encontram maior aderência à estrutura em W.

O ponto central está em construir uma estrutura coerente com as oportunidades que a empresa realmente consegue oferecer. Um modelo de carreira eficiente transforma possibilidades profissionais em caminhos concretos, com critérios claros de desenvolvimento e reconhecimento.

Para o RH, essa é uma oportunidade de aproximar gestão de talentos, desenvolvimento e estratégia empresarial. Ao oferecer diferentes formas de crescimento, a organização amplia sua capacidade de aproveitar competências, desenvolver lideranças e construir trajetórias profissionais alinhadas às necessidades do negócio.